옷장에서 기본 니트에 슬랙스를 꺼내 입었는데, 거울을 보면 그냥 피곤한 출근길 직장인 같을 때가 많아요. 반면에 어떤 분들은 똑같이 무채색 셔츠에 청바지만 툭 걸쳤는데도 묘하게 단정하면서 여유로워 보이곤 하죠. 요즘 SNS에서 자주 보이는 ‘현백코어’라는 말도 사실 이 작은 한 끗 차이에서 시작됐어요.
백화점 이름이 붙은 이유가 뭘까
현백코어는 현대백화점의 ‘현백’과 스타일을 뜻하는 ‘코어’가 합쳐진 신조어예요. 평일 낮 백화점 식품관이나 카페에 들렀지만, 이미 살 건 다 있어서 쇼핑에 딱히 연연하지 않는 사람 특유의 무심한 분위기를 뜻해요. 화려한 명품 로고를 드러내지 않고, 집 근처 마실 나온 듯 편안하게 입었는데 은근히 태가 나는 차림새가 특징이에요.
배우 문가영이나 고윤정의 일상 사복이 대표적인 예시로 자주 언급돼요. 사진을 자세히 보면 눈에 띄게 튀는 아이템은 거의 없어요. 기본 셔츠나 단정한 재킷, 핏이 적당한 바지처럼 누구나 옷장에 한 벌쯤 있을 법한 옷들이 대부분이죠. 옷의 가격표보다는 전체적인 핏과 분위기, 태도가 더 크게 작용하는 셈이에요.
올드머니룩과는 어떤 점이 다를까
로고를 숨기고 원단이나 핏에 집중한다는 점에서는 몇 해 전 유행한 올드머니룩이나 콰이어트 럭셔리와 비슷해 보여요. 다만 머릿속에 그리는 일상 풍경에서 꽤 차이가 납니다.
올드머니룩이 서구 상류층의 승마나 요트, 리조트 문화를 배경으로 뒀다면 현백코어는 훨씬 한국적이고 현실적인 도심 일상에 가까워요. 주말 오후에 슬리퍼 대신 깔끔한 로퍼를 챙겨 신고 집 앞 백화점에 장을 보러 가거나 커피 한잔 마시는 생활감이 깔려 있거든요. 멀게 느껴지는 해외 귀족 문화 대신, 우리 주변에서 마주칠 법한 단정한 일상 룩으로 변형된 트렌드라고 보면 이해하기 편해요.
유행인데 왜 반응이 엇갈릴까
단어가 퍼진 속도만큼이나 반응은 꽤 엇갈리는 편이에요. 꾸민 티를 내지 않으면서도 세련되게 입는 현실적인 팁이라며 반기는 쪽이 있는가 하면, 피로감을 느끼는 분들도 적지 않아요. 백화점 이름까지 붙여가며 굳이 ‘여유 있는 집안의 무심함’ 같은 설정을 흉내 내야 하냐는 비판이죠. 커뮤니티에서는 이걸 풍자하면서 ‘다이소코어’를 하자는 농담이 돌기도 했어요.
소비가 위축되고 경제적인 격차에 다들 민감한 시기이다 보니, 물질적인 여유뿐 아니라 심리적인 느긋함까지 패션으로 연출하려는 분위기가 씁쓸하게 느껴질 수 있어요. 과시를 피하겠다는 유행이 오히려 ‘과시할 필요가 없을 만큼 여유로워 보이는 법’을 연출하는 모순을 만들었다는 지적도 일리가 있어요.
새 옷을 사기 전에 옷 표면부터 봐야 하는 이유
이런 시선 차이와 별개로, 이 스타일이 주는 팁 자체는 꽤 실용적이에요. 여기서 가장 흔하게 하는 실수가 무작정 베이지나 그레이 같은 무채색 옷부터 새로 사는 건데요. 실제로 태를 가르는 건 색깔보다 옷의 관리 상태예요.
아무리 비싼 울이나 캐시미어 니트를 입어도 목이 늘어나 있거나 소매에 보풀이 뭉쳐 있으면 단정한 느낌을 주기 어려워요. 셔츠도 구김이 자글자글하면 멋스러운 여유보다는 후줄근함이 먼저 들어오죠. 새 옷을 사기 전에 가지고 있는 니트 보풀부터 깔끔하게 제거하고, 셔츠를 다림질하고, 신발 앞코를 깨끗하게 닦아두는 기본 관리가 먼저예요.
내 옷장 속 기본 옷으로 연출하는 방법
무리해서 새 명품을 살 필요 없이, 가지고 있는 기본 아이템만 잘 조합해도 충분해요. 욕심을 덜어내는 게 핵심이에요.
우선 색상 조합은 세 가지를 넘기지 않는 편이 깔끔해요. 아이보리 니트에 차콜 슬랙스, 검정 로퍼를 매치하거나 흰 셔츠에 브라운 팬츠를 입는 식이죠. 색이 차분해지면 자연스럽게 실루엣과 소재 결이 살아나요.
그리고 핏의 긴장감을 살짝 풀어주는 디테일이 필요해요. 단추를 목 끝까지 잠그면 자칫 딱딱한 오피스룩처럼 보이기 쉬우니까, 셔츠 단추를 한두 개 풀고 소매를 툭 걷어 올리는 게 훨씬 자연스러워요. 바지도 너무 딱 붙는 것보다는 허벅지에 여유가 있는 스트레이트 핏이나 세미 와이드 핏이 한결 편안해 보여요.
가방과 액세서리는 존재감을 확 줄여주세요. 큼직한 로고 백 대신 가죽 결이 부드러운 가방이나 군더더기 없는 토트백을 들고, 주얼리도 심플한 귀걸이나 얇은 시계 하나 정도로 끝내는 게 좋아요. 화려한 색조 메이크업보다는 정돈된 피부 표현과 깔끔한 머릿결에 신경 쓰는 편이 전체적인 인상을 훨씬 단정하게 만들어줘요.
결국 남들에게 부유해 보이려고 애쓰기보다는, 내 몸에 잘 맞는 기본 옷을 정성껏 가꿔 입는 태도가 핵심이에요. 자극적인 단어 자체에 얽매이기보다는, 옷을 덜 사면서도 단정함을 챙기는 실용적인 팁으로만 가볍게 활용해 보세요.
자주 묻는 질문
Q. 꼭 비싼 브랜드 옷을 사야 이런 분위기가 나나요?
전혀 그렇지 않아요. 이 스타일의 핵심은 브랜드 이름표가 아니라 옷의 정돈된 상태와 핏이에요. SPA 브랜드나 기본 도메스틱 옷이라도 보풀 없이 깨끗하게 관리되어 있고 내 체형에 잘 맞으면 충분히 고급스러운 태가 나요.
Q. 올드머니룩이랑 현백코어의 차이가 헷갈려요.
올드머니룩이 서구 귀족적인 클래식 테일러링이나 격식 있는 리조트웨어에 가깝다면, 현백코어는 한국 도심 백화점이나 카페를 배경으로 하는 생활 밀착형 룩이에요. 편안한 데님이나 면 셔츠를 활용해서 일상적인 꾸안꾸 느낌을 내는 쪽에 더 가까워요.
Q. 그냥 출근복처럼 딱딱해 보이지 않으려면 어떻게 입어야 하나요?
포멀한 옷 특유의 긴장감을 덜어내는 게 좋아요. 셔츠 단추를 가볍게 풀어 소매를 걷어 올리거나, 슬랙스 아래에 단정한 플랫 슈즈나 날렵한 스니커즈를 믹스매치해 보세요. 서류 가방 같은 각 잡힌 가방 대신 자연스럽게 쳐지는 부드러운 가죽 가방을 들면 분위기가 훨씬 부드러워져요.